Екатеринбургская епархия объявила, что собирает и изучает «свидетельства о ненадлежащем обращении с несовершеннолетними в Среднеуральском монастыре в 2009–2010 годах», а также выясняет, почему воспитанники не рассказали об этом раньше. Речь в том числе о рассказах бывших воспитанников монастыря, которые публиковал 66.RU и которые позже начали изучать Ксения Собчак и ее коллеги.
«[Нам] продолжают поступать все новые свидетельства. В связи с чем просим бывших воспитанников, считающих, что в момент нахождения в монастыре к ним применялись недопустимые меры воспитания, обращаться к представителю епархии — руководителю отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ протоиерею Максиму Миняйло по телефону: +7 (912) 622–28–84», — объявили в епархии. Всем обратившимся гарантировали анонимность и, в случае необходимости, духовную и психологическую помощь.
В конце мая мы опубликовали текст с рассказами бывших воспитанников монастыря — Христины и Федора. Они обвинили воспитателей в насилии. Они заявляли, что в монастыре регулярно практиковали жестокие физические наказания: «Православные мужики не будут втроем девчонку лупить силовым кабелем. А зэкам все равно, кого бить». Причем дети жили на одной территории с мужчинами, освободившимися из мест лишения свободы.
Примечательно, что о насилии в монастыре говорят давно. В 2013 году журналистка Раиса Ильина написала заявление на имя начальника ГУВД Михаила Бородина и ряда чиновников с просьбой проверить монастырь. Она писала, что люди, попавшие под влияние схиигумена Сергия (Романова), продают имущество и селятся в монастыре или в отдаленных деревнях. Она же писала о сети тайных скитов.
«Романовым практикуется такой вид наказания: вывоз непослушных детей и подростков в так называемую «тайгу», за 40 км по водному пути от села Новоселово, на месяц-другой под начало воспитателя, у которого есть «благословение» Романова — бить, и бить нещадно, подростков. Сейчас, к примеру, один из таких «воспитателей-экзорцистов» спокойно пребывает в другом монастыре, уходя от уголовного преследования», — говорилось в письме Ильиной. В ответ на это она получила формальные отписки.