11 мая Владимир Соловьев обратился к барду Александру Новикову, губернатору Свердловской области Евгению Куйвашеву и депутату Госдумы Антону Шипулину с вопросом, поддерживают ли они военную спецоперацию на территории Украины. Первым ответил Новиков.
«Владимир Рудольфович, посмотри, пожалуйста, мое интервью, записанное в первые дни спецоперации. Что-нибудь есть в нем для тебя неясное? Оно в «Ютубе» висит уже два месяца. Вся страна посмотрела, а ты до сих пор – никак. И все позиции моей требуешь. Она однозначна для всех, кому Родина дорога», — написал Новиков в своем телеграм-канале.
Он приложил к своему ответу ссылку на семиминутное видео, которое набрало 1,5 млн просмотров.
В нем Новиков прошелся по закрытым СМИ и заявил, что на территории Украины Россия «воюет с нацизмом».
«Я, как человек русский, как патриот своей страны, считаю, что действия России совершенно правильные. И иных действий быть не может. Операция должна быть завершена — бандеровско-фашистская сволочь должна быть истреблена», — сказал Новиков.
Владимир Соловьев негативно высказался о Екатеринбурге 27 апреля во время эфира на канале «Соловьев LIVE». Он беседовал с полпредом президента УрФО Владимиром Якушевым и сказал ему: «Вы мне объясните. С одной стороны, у вас блестящие воины, которые сейчас принимают участие в спецоперации. С другой стороны, у вас в Екатеринбурге центр такой мерзотной либероты, которая породила многих подонков, теперь скрывающихся за границей. Как системе удается привести их в чувства? Тем более у нас канун 9 Мая».
Владимир Якушев спорить не стал. Поле этого началась публичная дискуссия с телеведущим, которая идет до сих пор. Так, 28 апреля губернатор Евгений Куйвашев записал обращение к Соловьеву, в котором пожелал журналисту следить за своим языком и предположил, что теперь на его лекциях в Екатеринбурге будет меньше слушателей. Соловьев в ответ осудил «манеру общения чиновника высокого уровня» и обратил внимание на то, что губернатор не поддерживал в своих соцсетях спецоперацию РФ на Украине.
Высказывание о «центре мерзотной либероты» раскололо город на три лагеря: поддерживающие Владимира Соловьева, критикующие его, а также те, кто не знает, как на все это реагировать. Журналиста поддержали музыкант Вадим Самойлов и блогер Сергей Колясников. Против высказались мэр Алексей Орлов, заместители Куйвашева Василий Козлов и Дмитрий Ионин, спикер свердловского Заксобрания Людмила Бабушкина и ее заместитель Аркадий Чернецкий, бывший глава Екатеринбурга Евгений Ройзман, свердловский омбудсмен Татьяна Мерзлякова, боксер Егор Мехонцев и другие.
После этого Соловьев еще несколько раз высказывался и продолжает высказываться о Екатеринбурге и своих оппонентах в этом вопросе. Последние разы он называл город «центром борьбы с Россией» и обещал «вскрыть нарывчик целого кружка депутатов думы Екатеринбурга».
