В телеграм-канале УРАЛLIVE, которым занимается команда Владимира Соловьева, появилось сообщение с просьбой присылать информацию о «противниках нашей армии на Урале». Его разместили под публикацией про экс-депутата Заксобрания Свердловской области Нафика Фамиева, которого ожидает суд по трем протоколам за «дискредитацию российской армии» (часть 1 статьи 20.3.3. КоАП РФ). В одном из постов Фамиева была изложена критика военной спецоперации в Украине. Кроме этого, бывший парламентарий разместил скрин поста экс-мэра Екатеринбурга Евгения Ройзмана, которого уже оштрафовали за ту же самую публикацию.
Тем временем сам Соловьев продолжает свой конфликт с Екатеринбургом на федеральных телеканалах.
«Есть уровень депутатов городской думы Екатеринбурга. Там целый кружок. Им не надо даркнет, чтобы связываться с ЦРУ. Они в свое время выходили с «флагами Уральской республики» и до сих пор думают, зачем нам независимая Россия? <...> Я там нарывчик-то вскрою», — произнес Соловьев во время дискуссии о «росте интереса Свердловской области к автономистским направлениям».
Резкую характеристику Екатеринбургу, с которой началась дискуссия, Владимир Соловьев дал 27 апреля во время эфира на канале «Соловьев LIVE». Он беседовал с полпредом президента УрФО Владимиром Якушевым и сказал ему:
«Вы мне объясните. С одной стороны, у вас блестящие воины, которые сейчас принимают участие в спецоперации. С другой стороны, у вас в Екатеринбурге центр такой мерзотной либероты, которая породила многих подонков, теперь скрывающихся за границей. Как системе удается привести их в чувства? Тем более у нас канун 9 Мая», — сказал он. Владимир Якушев спорить не стал.
Поле этого началась публичная дискуссия с телеведущим, которая идет до сих пор. Так, 28 апреля губернатор Евгений Куйвашев записал обращение к Соловьеву, в котором пожелал журналисту следить за своим языком и предположил, что теперь на его лекциях в Екатеринбурге будет меньше слушателей. Соловьев в ответ осудил «манеру общения чиновника высокого уровня» и обратил внимание на то, что губернатор не поддерживал в своих соцсетях спецоперацию РФ на Украине.
Высказывание о «центре мерзотной либероты» раскололо город на три лагеря: поддерживающие Владимира Соловьева, критикующие его, а также те, кто не знает, как на все это реагировать. Журналиста поддержали музыкант Вадим Самойлов и блогер Сергей Колясников. Против высказались мэр Алексей Орлов, заместители Куйвашева Василий Козлов и Дмитрий Ионин, спикер свердловского Заксобрания Людмила Бабушкина и ее заместитель Аркадий Чернецкий, бывший глава Екатеринбурга Евгений Ройзман, свердловский омбудсмен Татьяна Мерзлякова, боксер Егор Мехонцев, бард Александр Новиков, депутат Госдумы и экс-биатлонист Антон Шипулин.
