По словам представителей NASA, решение о продлении миссии было принято после того, как астронавтам удалось успешно провести испытание системы передачи энергии от солнечных батарей МКС к шаттлу. Новая система продлевает срок службы аккумуляторов шаттла и позволяет "Индевору" более длительное время находиться на орбите.
За три дополнительных дня, рассказали в NASA, астронавтам предстоит сделать еще один - четвертый - выход в открытый космос.
В NASA не исключили, что во время четвертого выхода астронавты займутся ликвидацией повреждения обшивки шаттла, вызванного ударом куска льда. Окончательное решение о том, нужно ли ремонтировать термообшивку, будет принято в ближайшее время. При этом в NASA уточнили, что данные предварительного обследования свидетельствуют о том, что повреждения незначительны и не представляют угрозу безопасности "челнока".
Шаттл "Индевор" с семью астронавтами на борту отправился к МКС вечером 8 августа. Через двое суток "Индевор" пристыковался к станции. Возвращение шаттла на Землю запланировано на 22 августа.
