На юго-востоке Украины наблюдается обострение конфликта. Киев и самопровозглашенные республики обвинили друг друга в обстрелах. Специальная мониторинговая миссия Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе насчитала за сутки 18 февраля в Донецкой области 222 нарушения режима прекращения огня, в Луганской области — 648 нарушений.
Представительство самопровозглашенной Донецкой Народной Республики в совместном центре контроля и координации режима прекращения огня сообщило, что с начала суток по территории ДНР выпущено более 100 мин различного калибра и 40 гранат. Главы непризнанных ДНР и ЛНР заявили об эвакуации в Россию женщин и детей. Глава ДНР Денис Пушилин сообщил, что президент Украины Владимир Зеленский в ближайшее время отдаст приказ военным перейти в наступление, чтобы реализовать план вторжения на территорию Донбасса.
В Киеве опровергли планы по проведению силовых операций на неподконтрольных ему территориях Донецкой и Луганской областей.
Вечером 18 февраля первые автобусы с беженцами из ДНР прибыли в Ростовскую область, сообщают «Известия». Эвакуированные люди пересекли границу России на автобусе с донецкими желтыми номерами. Для них организовали пункты временного размещения.
«На сегодняшний момент эвакуировано 3384 человека. Люди эвакуированы автобусным транспортом и личным транспортом. На пунктах пропуска с РФ развернуты пункты помощи эвакуированному населению. Дежурят сотрудники МЧС, организовано горячее питание, дежурство реанимационно-противошоковых групп для оказания медицинской помощи», — цитирует главу МЧС ДНР Алексея Кострубицкого «Донецкое агентство новостей».
В субботу, 19 февраля, беженцев начнут вывозить поездами, сообщил РИА «Новости» представитель МЧС ДНР. По его словам, каждый состав будет насчитывать десять вагонов. Вместимость составит 900 человек.
Врио главы МЧС России Александр Чуприян, который сейчас находится в Ростовской области, поручил подчиненным определить регионы, которые готовы разместить у себя беженцев из ДНР и ЛНР, сообщается на сайте министерства. Ростовская область готова принять порядка 12 тыс. человек. При этом только донецкие власти собираются эвакуировать из республики 700 тыс. жителей. О готовности принять у себя беженцев также заявили Крым, Воронежская, Пензенская, Владимирская, Челябинская, Оренбургская и Калужская области.
В Ростовской области введен режим ЧС. Все пункты пропуска в регионе переведены только на въезд.
Российские власти выделили на помощь приезжим в Ростовской области 5 млрд рублей из Резервного фонда. По распоряжению президента РФ Владимира Путина им выплатят по 10 тыс. рублей.
Главы ДНР и ЛНР объявили всеобщую мобилизацию.
