Играют в Football Manager в реальной жизни: как Саудовская Аравия стала футбольной столицей мира
Почему в Саудовской Аравии сделали ставку на футбол?
В новом плане развития страны до 2030 года наследный принц Мохаммед бин Салман запустил программу Vision, где прописаны три цели:
- снижение зависимости экономики от добычи нефти;
- модернизация общества при соблюдении культурных традиций;
- усиление авторитета королевства на мировой арене, а не только на Ближнем Востоке.
Мохаммед бин Салман рядом с президентом ФИФА Джанни Инфантино и президентом России Владимиром Путиным
Задача — превратить страну в глобальный инвестиционный центр, открыться миру, привлечь туристов, а еще использовать географическое положение для создания своего рода узла, соединяющего три континента: Азию, Европу и Африку.
Это долгоиграющее эхо арабской весны — серии протестов в странах Ближнего Востока, случившихся более 10 лет назад. Граждане Саудовской Аравии, прежде всего молодежь, сотнями тысяч выходили на улицы, выступая против диктатуры, репрессий и нарушений прав человека.
Поводов для протестов хватало. Еще 10 лет назад Саудовская Аравия была закрыта от всего мира и жила по строгим канонам. Женщины не могли работать и водить машину, за соблюдением правил следила религиозная полиция. Широко применялась смертная казнь за различные преступления — от распространения наркотиков до пособничества терроризму. Переход к «новому» государству все эти годы шел постепенно — женщинам разрешили водить машину только в 2018 году, а вопрос со смертными казнями, репрессиями и нарушениями прав человека все еще актуален.
Но имидж превыше всего. Это крайне заботит бин Салмана. Футбол — самая популярная и обсуждаемая игра на планете, объединяющая все континенты, а бин Салман, судя по всему, не хочет вписать себя в историю жестоким диктатором.
Криштиану Роналду и президент «Аль-Насра» Мухаммад Аль
«После перехода Роналду сработал принцип домино. Они [саудовцы] начали много инвестировать, нацеливаясь на игроков не только из Италии, но и из Англии, Испании. Они хотят подписывать таких футболистов, которые готовы помочь лиге вырасти. Я не знаю, сможет ли футбол Саудовской Аравии стать соперником для европейского, но, безусловно, с точки зрения экономики между ними большая разница. На данный момент конкурировать очень сложно», — считает бывший игрок, а сейчас вице-президент миланского «Интера» Хавьер Дзанетти.
Самовлюбленный Роналду, конечно же, любит подчеркивать свою уникальность.
«Все топ-игроки поехали в Саудовскую Аравию из-за меня. Это факт, 100%! Я знал, что это произойдет. Потому что, например, Серия А была мертва, пока я не перешел туда. Затем она возродилась. Если Криштиану куда-то идет, это создает интерес. В следующем сезоне в Саудовскую Аравию приедет еще больше звезд», — сказал футболист.
Пытаются купить не только футболистов, но и известных тренеров. Причем зачастую из личной прихоти. Владелец «Аль-Иттифака» подписал легенду «Ливерпуля» Стивена Джеррарда только потому, что с детства болеет за этот клуб.
Пока что главной неудачей саудитов стала невозможность свести двух лучших футболистов мира в одной лиге. Речь, конечно, о Роналду и Лионеле Месси — последний предпочел уехать в американский «Интер Майами» к Дэвиду Бекхэму. Кстати, аргентинец хоть и отказался, но получает €30 млн в год за отдых в Саудовской Аравии и ее рекламу в соцсетях. Шейхи подключили Месси к участию в ежегодной государственной туристической кампании.
Не все стремятся на Ближний Восток. Отказами на предложения из Саудовской Аравии ответили Лука Модрич и Тони Кроос (оба — «Реал»), Роберт Левандовский и Жорди Альба (оба — «Барселона»), а также Неймар («ПСЖ»). Был оффер и у самого дорогостоящего футболиста мира на текущий момент — Киллиана Мбаппе: за его переход «ПСЖ» предлагали €300 млн с зарплатой в €700 млн, но француз отказался.
У кого из футболистов самая большая зарплата в Саудовской Аравии?
Здесь стоит упомянуть переход в «Аль-Иттихад» Н'Голо Канте из «Челси» и Карима Бензема (лучшего футболиста 2022 года) из «Реала». Они достались арабскому клубу бесплатно, но с зарплатами, которые могут позволить платить игрокам только саудиты.
Саудовская Аравия оплачивает 90% зарплаты Роналду в «Аль-Насре» из госбюджета; клуб — лишь 10%.
Далеко не все его коллеги довольны происходящим. Главный тренер «Ливерпуля» Юрген Клопп, у которого саудиты переманили несколько важных игроков, уже попросил ФИФА обратить внимание на трансферный сезон в Саудовской Аравии.
Новый Китай?
В Поднебесной восемь лет назад предпринимали похожую попытку скупки топовых игроков. И некоторые специалисты сомневаются, что усилия Саудовской Аравии завершатся успехом.
Например, президент УЕФА Александер Чеферин так прокомментировал происходящее: «Я считаю, что это ошибка саудовского футбола. В чем я вижу проблему? Они должны вкладывать средства в академии, приглашать тренеров и развивать своих игроков. Покупка игроков на излете карьеры не развивает футбол. Та же самая ошибка была в Китае, когда они массово привозили игроков, завершавших карьеру».
Вот только в отличие от Китая, в Саудовской Аравии скупают не только ветеранов, но и игроков в самом расцвете сил, и уж точно гораздо талантливее.
Бразилец Халк во время матча в Китае
Представитель Азиатской конфедерации футбола Хафез аль Медлеж уверен, что Саудовская Аравия делает первые шаги на пути к большим достижениям: «Мы только в начале пути. Отныне все игроки, которых можно купить, станут целью саудовских клубов. Опыт Китая не имеет к нам отношения, там был чистый маркетинг, футбол там не пользуется популярностью. А в Саудовской Аравии государственный проект, который не ограничится четырьмя топ-клубами, участвуют все. Страсть саудовцев к футболу не имеет предела».
С какими трудностями столкнутся футболисты в Саудовской Аравии?
Помимо безумной жары, свыкнувшимся со свободой европейцам придется долго привыкать к культурным особенностям восточной страны. Супруга первопроходца Роналду Джорджина Родригес ощутила недовольство местных жителей, когда носила абайю с глубоким вырезом на публике и занималась йогой. В 2019 году Саудовская Аравия приняла закон о приличии. В общественных местах рекомендуется носить свободную одежду, закрывающую локти и ноги ниже щиколотки.
Но и кроме этого в мусульманской стране много ограничений:
- мужчинам нельзя обнажать руки и ноги выше локтей и колен;
- нельзя фотографировать женщин и все здания, принадлежащие королевской семье;
- нельзя пить спиртное, курить сигареты и кальяны в общественных местах;
- в разговорах лучше избегать темы прав женщин, политики, религии;
- не распространен английский язык;
- за соблюдением строгих правил следит религиозная полиция «мутавва», причем ее сотрудники, переодетые в штатское, постоянно дежурят в общественных местах.
Судя по всему, футболистов пока что все это не особо волнует. Нападающий «Аль-Хиляля» Игало показал самолет, на котором клуб путешествует на некоторые матчи: роскошный Boeing 747 оборудован переговорной, столовыми, спальнями и даже золотым троном.
