Полярное сияние возникает из-за взаимодействия потока быстрых заряженных частиц от Солнца с магнитным полем Земли. Плотность этого потока связана с солнечной активностью, которая имеет выраженный 11-летний цикл. Обычно северные сияния наблюдают близко к геомагнитным полюсам, так как вблизи них напряженность магнитного поля Земли больше.
Из-за активных вспышек на Солнце и растущего потока солнечного ветра полярные сияния можно наблюдать и в более низких широтах. Сейчас мы подбираемся к максимуму солнечной активности. Он наступит в 2025 году. Потом эти явления пойдут на спад. Новый максимум нас ждет только в 2034 году.
Шаг 1: Выбираем время для наблюдений
Чтобы узнать, где и когда ждать следующего полярного сияния, зайдите на сайт NOAA Space Weather Prediction Center (Центр прогнозирования космической погоды). Там есть карта полярных сияний. Она выглядит как два изображения северного и южного полушарий рядом с соответствующими геомагнитными полюсами, вокруг которых изображены так называемые авроральные овалы — места, где могут быть видны полярные сияния с определенной вероятностью непосредственно над головой.
 Фото: Скриншот с сайта National Weather Service |
|---|
Цвета на карте означают, с какой вероятностью можно поймать сияние
- зеленый цвет означает, что вероятность увидеть сияние довольно мала;
- желтый — стоит попробовать;
- красный — шансы поймать аврору высоки.
Полярное сияние лучше всего видно после астрономических сумерек. Солнце в это время уходит за горизонт достаточно глубоко, и небо становится максимально темным. Узнать, во сколько начинаются и заканчиваются сумерки, можно на сайте Информация о Екатеринбурге (Свердловская область, Россия), во вкладке «Узнать время восхода и захода солнца в Екатеринбурге». Лучшее время года для наблюдения — с сентября по март.
 Фото: Скриншот с сайта Информация о Екатеринбурге |
|---|
Шаг 2: Выбираем место для наблюдений
Чтобы увидеть северное сияние, нужна хорошая погода и мощная геомагнитная активность. Увидеть аврору прямо в Екатеринбурге довольно сложно из-за светового загрязнения. Его можно посмотреть на интерактивной карте. Красные области — зоны сильного светового загрязнения. В таких условиях разглядеть сияние будет трудно.
 Фото: Скриншот с сайта Light pollution map |
|---|
Поэтому лучше уехать подальше от центра города. В идеале — минимум на 40 км на север или юг.
Шаг 3: Собираем оборудование для наблюдений
Увидеть северное сияние непросто. Человеческий зрачок небольшой, а сетчатка долго копить сигнал не умеет. Можно увеличить собирающую площадь с помощью оптики. Например, смотреть через бинокль. Но из-за малого поля зрения и большого увеличения смотреть на северное сияние будет не очень удобно.
Более действенный метод — сфотографировать полярное сияние. На снимках его можно разглядеть лучше, чем вживую.
Поставьте камеру на штатив, сориентировав ее на северную часть неба, выставьте минимальный ISO (параметр, который определяет, сколько света пропускает камера) и копите сигнал как можно дольше, выставив длинную выдержку (время, в течение которого на матрицу попадает свет) на 20–30 секунд. Берите камеру со светосильным объективом, и ваши шансы увидеть полярное сияние увеличатся многократно.
Не забудьте взять с собой теплые одеяла и фонарики.
