В мае 2008 года после назначения Владимира Путина премьер-министром федеральное агентство, которое возглавлял Швыдкой, было упразднено, а его функции переданы Минкультуре. В июне новый глава министерства Александр Авдеев заявил, что его предшественник Александр Соколов, также как и бывший глава Роскультуры, отказались работать под его руководством.
Швыдкой возглавлял Роскультуру с 2004 года. До этого он в течение четырех лет был министром культуры. Бывший театральный критик, Швыдкой успел ранее поработать председателем ВГТРК и главным редактором телеканала "Культура", на котором он, уже занимая пост министра, вел популярное ток-шоу.