Вопрос о переименовании города был поднят в 1924 году. По мнению большевистских властей, «имя царицы терзало пролетарский дух». В результате Екатеринбург получил имя одного из лидеров Российской коммунистической партии большевиков Якова Свердлова.
Яков Свердлов (1885-1919) был одним из организаторов разгона Учредительного собрания, расказачивания. В 1905 году Свердлов организовывал революционные выступления масс в Екатеринбурге, а в октябре 1905 года создал и возглавил Екатеринбургский Совет рабочих депутатов. Обучался искусству организации убийств у боевиков Эразма Кадомцева, создавшего боевые дружины большевиков на Урале. В июле 1918 года Свердлов санкционировал расстрел Николая II.
На заседании ВЦИК в 1918 году Яков Свердлов впервые провозгласил политику раскола деревни на два враждующих лагеря бедняков и кулаков. Свердлов выступил автором директивы Оргбюро ЦК РКП(б) от 24 января 1919 года, предписывавшей осуществление жестких карательных мер при подавлении казацких восстаний против Советской власти.
В марте 1919 года Яков Свердлов в городе Орле был жестоко избит рабочими и умер по возвращении в Москву.
23 сентября 1991 года Свердловску было возвращено историческое имя Екатеринбург. Президиум Верховного Совета РСФСР утвердил решение внеочередной сессии Свердловского городского Совета народных депутатов от 4 сентября того года «О восстановлении исторического названия города». Переименование не затронуло Свердловскую область. Крупнейший регион Урала продолжает носить имя цареубийцы по сей день.
