Солнцезащитные средства в первую очередь обладают защитным действием — защищают кожу от вредного воздействия солнечных лучей. В зависимости от защитного фактора, который пользователь выбирает, кожа может быть более или менее защищена. Люди, которые хотят получить быстрый загар, часто отказываются от солнцезащитного крема или выбирают средство с минимальной защитой. Это большая ошибка, потому что они могут получить болезненные и неприглядные ожоги кожи. Что еще хуже, отсутствие защиты от ультрафиолетовых лучей и даже однократный солнечный ожог повышают риск развития рака кожи в будущем.
Означает ли это, что люди, которые всегда наносят солнцезащитный крем перед принятием солнечных ванн, в безопасности? Это зависит от того, выбирают ли они хорошие средства и правильно ли их наносят.

Солнцезащитные кремы содержат фильтры, то есть соединения, которые защищают кожу от вредных лучей. Специалисты различают фильтры:
Первые поглощают солнечную энергию, а вторые отражают солнечные лучи. Стоит обратиться к кремам, которые содержат оба типа фильтров. Тем не менее, SPF защищает в основном от лучей UVB, поэтому стоит поискать на упаковке маркировку, указывающую, защищает ли данное средство также и от лучей UVA.
Отметка SPF определяет, сколько времени пользователь средства может проводить на солнце, прежде чем появится эритема. Обычно это время составляет около 15–20 минут. Использование крема с фильтром SPF30 означает, что теоретически эритема должна появиться только после 10 часов, проведенных под солнцем (30×20 минут).
Насколько высокий фильтр следует использовать, зависит от нескольких факторов:

Чтобы быть эффективным, солнцезащитный крем должен быть правильно применен. Вот несколько важных правил:
Следует наносить крем с фильтром примерно за 20 минут перед выходом на солнце, а не только на пляже.
Необходимо обильно наносить средство и повторять это каждые 2 часа, а также после купания в море или бассейне.
Крем следует наносить на все тело — уши, кожу за ушами, подошвы ног и пространство между пальцами нельзя забывать. Одним из самых интересных мест, о котором все забывают, является кожа головы. Люди часто забывают нанести крем, например, на часть пробора. Для защиты кожи головы от солнечных лучей также следует надевать средства защиты: кепку или шляпу.