Прошел первый длительный полет самолета на солнечных батареях

Самолет, управляемый опытным летчиком Маркусом Шерделем, взлетел в среду в 10.32 по местному времени (12.32 мск) с военного аэродрома в районе города Пайерн в кантоне Во.

Аппарат с легкостью полетел в сторону города Гранкур. Несколько сот человек собрались, чтобы посмотреть на полет. Solar Impulse находился в воздухе около полутора часов. Конструктор самолета Бертран Пикар наблюдал за полетом с борта одного из вертолетов, которые сопровождали Solar Impulse. В 11.45 (13.45 мск) самолет без происшествий приземлился на том же аэродроме, откуда взлетел.

Ранее «полноценный» полет несколько раз отменялся из-за неблагоприятных погодных условий. В начале декабря Solar Impulse уже совершал полет на расстояние около 400 метров на высоте один метр. Размах крыла летательного аппарата составляет 63,4 метра, вес — всего 1,6 тонны. На его крыльях находятся около 12 тысяч фотогальванических элементов, которые снабжают солнечной энергией четыре электромотора мощностью 10 лошадиных сил.

Созданный конструктором Пикаром и инженером Андрэ Боршбергом, самолет был впервые представлен публике в конце июня 2009 года. В 2012 году создатели аппарата планируют отправить его в кругосветный полет, разделенный на пять этапов.