Как сообщается в пресс-релизе Массачусетского технологического института (MIT), его сотрудники вывели мышей, чьи клетки головного мозга оказались чувствительными для лазерного излучения. Воздействуя на нейроны, содержащие светочувствительный белок ChR2, исследователи получили возможность "включать" и «выключать» нервные клетки. «Включение» клетки проявлялось в том, что она начинала генерировать электрический импульс, который передавался другим нейронам.
Варьируя частоту лазерных импульсов, ученые смогли добиться того, что мыши становились более или, наоборот, менее чувствительными к внешним раздражителям. После прекращения облучения чувствительность животных становилась обычной. Экспериментируя на мышах, сотрудники MIT смогли проверить теорию о том, что для фокусировки внимания на каком-то из внешних раздражителей необходима гамма-активность мозга (регистрируемые на энцефалограмме электрические колебания с частотой от 20 до 80 колебаний в секунду).
По словам одного соавторов исследования Кристофера Мура (Christopher Moore), им удалось показать, что гамма-волны могут "делать звуки громче, а цвета ярче", привлекая внимание мозга к тому или иному внешнему раздражителю. В перспективе подобные исследования могут пролить свет на природу расстройств, связанных с концентрацией внимания.