Известно, что собака выражает свои эмоции через видимые прижатие и поднятие ушей, виляние хвостом, изгибом тела и поднятием шерсти. Новый интересный феномен обнаружили ученые. Оказывается, при положительных эмоциях собака виляет хвостом вправо относительно крестца, тогда как при отрицательных эмоциях хвост смещается влево.
Ассиметричное виляние хвостом недавно описано в работе итальянских ученых «Asymmetric tail-wagging responses by dogs to different emotive stimuli» в журнале of Current Biology.
Это наблюдение ученые связывают с эмоциональной асимметричностью мозга. Известно, что у большинства животных, включая птиц, рыб и лягушек, левое полушарие мозга отвечает за поведение, связанное с позитивными чувствами, которые ученые называют приближением и обогащением энергией. Также и у людей левое полушарие связано с такими чувствами, как любовь, привязанность, покой и безопасность, при которых сердечный ритм замедляется и организм испытывает чувство покоя и удовлетворения.
Напротив, правое полушарие отвечает за поведение, связанное с удалением и расходом энергии. Для людей это: испуг, бегство, быстрое сердцебиение и остановка работы пищеварительной системы. Поскольку правое полушарие контролирует левую сторону тела, а левое – правую сторону, то и эмоциональная асимметричность движений тела противоположна активности мозговых полушарий.
Так, птицы ищут добычу в основном правым глазом, а за хищником присматривают левым. Люди выражают радость правой мимикой лица, а горе и печаль – левой. У людей мышцы правой стороны лица обычно отражают радость (левое полушарие), а мышцы левой стороны лица отражают печаль (правое полушарие). Левши, правда, все делают наоборот.
Собачьи хвосты, говорит доктор Ричард Дэвидсон (Richard J. Davidson), нейрофизиолог из Винконсинского университета (Laboratory for Affective Neuroscience at the University of Wisconsin in Madison), находятся на средней линии тела собаки, и, следовательно, могут проявлять эмоциональную асимметрию. Работа итальянских ученых подтверждает это. Доктор Джорджио Валортигара (Giorgio Vallortigara) с коллегами изучил поведение 30 домашних собак смешанных пород в реакции на различные раздражители.
Эксперименты длились 20 дней по 10 сеансов ежедневно. Собакам предъявляли положительные стимулы (хозяев, еду) и отрицательные (злого хищника, незнакомого человека с дубинкой и т.д.). При виде хозяев хвосты собак уверенно смещались вправо, а при виде кота также смещались вправо, но с меньшей амплитудой. Если же рядом появлялась злобная овчарка, хвосты немедленно реагировали движением влево.
Нейрофизиолог из Австралии Лесли Роджерс (Lesley Rogers) из университета Новой Англии (University of New England in Armidale) добавляет, что асимметричность мозга наблюдается не только у млекопитающих, но и у многих низших животных, от которых жизнь эволюционировала к высшим формам.
Например, пчелы обучаются, используя преимущественно правую антенну, говорит Лесли, самцы хамелеона проявляют агрессию через изменение цвета тела, когда смотрят на противника левым глазом. Жаба с большей вероятностью впадает в бегство, если хищник появится слева, но выбрасывает язык чаще вправо при ловле насекомых.
Куры пользуются левым глазом в поисках пищи, но правым глазом для наблюдения по сторонам и слежения за опасными объектами. Однако если куры выращены в темноте, замечает Роджерс, асимметрия мозга у них не развивается.
Асимметрия мозга, по-видимому, является древним признаком, делает вывод Роджерс. Эта асимметрия может давать организму определенное преимущество при выживании вида. Животным, которые могут исполнять два важных дела одновременно (например, есть, и следить за хищниками) выжить проще, чем тем, которые целиком поглощены одной заботой. Животные с двумя полушариями мозга избегают дублирования функций, и тем самым дают отдых нервным тканям.
