Предыдущие выборы главы академии проходили на аналогичном собрании в 2001 году.
Сейчас на пост президента РАН претендуют 3 кандидата. Среди них нынешний глава РАН академик 72-летний математик академик Юрий Осипов, кандидатуру которого предложили 11 из 13 научно-отраслевых и региональных отделений РАН, 62-летний физик академик Владимир Фортов, которого выдвинуло одно отделение, и одно отделение предложило кандидатуру также 62-летнего биолога академика Валерия Черешнева.
Президиум РАН по итогам тайного голосования решил рекомендовать Общему собранию кандидатуру академика Юрия Осипова и поэтому в списках для тайного голосования на Общем собрании она будет стоять первой. Для победы на выборах необходимо набрать не менее 50 проц голосов плюс 1 голос. В противном случае будет проведен повторный тур голосования.
Согласно новому Уставу РАН, "избранный общим собранием президент Российской академии наук вступает в должность после его утверждения Президентом Российской Федерации". До утверждения в должности Президентом РФ избранный общим собранием РАН президент исполняет обязанности президента Российской академии наук.
"Если Президент Российской Федерации принимает решение о неутверждении президента Российской академии наук, избранного общим собранием академии, - поясняется в Уставе, - вновь избранный президиум Российской академии наук назначает из состава избранных вице-президентов Российской академии наук исполняющего обязанности президента Российской академии наук". Новые выборы президента РАН должны состояться не позднее 6 месяцев с даты принятия Президентом РФ указанного решения.