Результаты этой работы могут быть использованы для создания новых лекарств против беспокойства и фобий.
Команда ученых под руководством Брендана Депью (Brendan Depue) тестировала 16 человек, которых обучали узнавать и ассоциировать 40 пар изображений. На одной картинке в паре были изображены человеческие лица с нейтральным выражением, а на другой – сцены, вызывающие негативные эмоции, например, тела убитых солдат или автокатастрофы.
После обучения тестируемым показывали изображения лиц. При этом часть испытуемых просили думать об ассоциируемой сцене, а часть просили подавлять такие мысли. Одновременно мозг тестируемых исследовали с помощью метода функциональной ядерной магнито-резонансной томографии, позволяющей определять наиболее активные участки мозга.
В результате исследователям удалось выявить два участка прифронтальной коры головного мозга, отвечающих за подавление негативных ассоциаций. Менее активными при подавлении неприятных воспоминаний становились зрительная кора, гиппокамп (ответственный за реализацию функций памяти) и миндалевидное тело (отвечающее за формирование отрицательных и положительных эмоций).
Определение участков мозга, активация которых приводит к подавлению негативных ассоциаций, может привести к разработке специфических лекарств, стимулирующих эти участки. Эти лекарства могут помочь больным, страдающим фобиями, беспокойством и посттравматическими стрессами. Не исключено и создание с их помощью "идеальных" исполнителей опасных заданий, которых можно заставить забыть о всех рисках.
