Люди любят все универсальное.
Магазины, где продается все на свете, от бумажного платочка до щебнедробилки. Машины, в которых можно поехать на прогулку, а можно и перевезти козьими тянь-шаньскими тропами складной синхрофазотрон. Телефоны с таким функционалом, что как они до сих пор не вяжут носки и не приносят кофе в постель – непонятно.
И, конечно, тема универсальности не могла пройти мимо кафе и ресторанов.
Начинается все с малого.
Вот выбрана концепция, сделан интерьер, шеф-повар с ресторатором выстрадали меню, пошита форменная одежда для официантов, а бутафория развешана по стенам. Ресторан открылся.
Через некоторое время начинают появляться и повисать в воздухе мутными пузырями мысли о том, что денег и гостей в зале могло быть больше. Желательно – гораздо.
И обязательно среди предложений, как этого добиться, прозвучит безобидная на первый взгляд фраза «А давайте расширим меню!».
В отличие от других мер – рекламы, активностей и прочая-прочая, требующих затрат, этот метод кажется вполне рабочим. В самом деле, не все же любят, например, итальянскую кухню. Кому повредит, если будем еще борщ предлагать?
И расширяют.
Слышите скрип? Это начинает открываться дверка в гастрономический микроад.
Именно так и происходило с кафе Friends, которое сначала было абсолютно нормальной уральской фантазией на тему американских дайнеров.
Кофе большими кружками, яичницы-каши на завтрак, мясо на обед и ужин – вполне в духе любезных сердцу Соединенных Штатов.
Сейчас меню заведения – три полновесных папки, в которых сыщется все что угодно, от селедки под шубой до кальянов.
Любопытство естествоиспытателя и краеведа давно подталкивало к посещению, и вот этот день настал.
Эксперимент крайне прост – выбрать три основных вида еды, на которых сейчас сделан упор во Friends, и проверить, что же удается хозяйке наиболее хорошо.
Внутри все как в старое доброе время – зайдя, можно легко представить, что в зале есть сцена, на которой, как в «Криминальном чтиве», органично станцуют Ума Турман и Джон Траволта.
Типичный американский ресторан средней руки с диванами и досками для серфинга на стенах.
Все большое, просторное, подсвеченное. Из неожиданного бросается лишь добрый молодец, который несет куда-то кальян.
Официант подходит быстро и сразу спрашивает про планы на трапезу. С этим сложнее, поскольку сейчас в меню Friends не встретишь разве только блюда монгольской кухни – остальное в изобилии. По этим ламинированным страницам можно изучать популярность блюд в городе – их добавляли, да так и оставляли. Если заведение проживет еще с десяток лет, сервис сможет изрядно экономить на фитнесе, разбухшие папки станут совсем неподъемными.
После штудирования и беседы становятся ясны фавориты – пицца, роллы и бургеры.
Их и закажем. Предварительно выспросив у официанта самые удачные.
Названия и описания блюд приводятся из меню без изменений.
Фирменный бургер FRIENDS
310 граммов за 290 рублей
Котлета из 100% мраморной говядины с соусом «1000 островов», беконом, глазуньей, маринованными огурчиками и спелыми томатами
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Наверное, самые парадоксальные 300 граммов бургера в моей практике. Если послать туда, внутрь, крошечных гномиков-инвентаризаторов – все будет в порядке. Они найдут и небольшое яичко, и тоненькую котлетку, и листик бекона.
Немножко, правда, пожурят за сыр, который так и не смог расплавиться, но ведь он тоже есть.
Помидоры, пронзительно розовые и столь же безвкусные, – на месте.
И даже маринованный огурец.
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Единственное, что они найти не смогут – и я не нашел, – так это вкуса.
Все, что вошло в состав блюда, должно было дать на выходе какое-то впечатление, образ, яркость – да хоть что-то! Но не дало.
Фирменный бургер от Friends, на который я возлагал большие надежды – в конце концов именно с бургеров все начиналось, – оказался импозантно импотентен.
Вот вроде и может, но нет.
Пицца «Сальваторе»
500 граммов за 350 рублей
С копченой курицей, ветчиной, сыром моцарелла и дор блю
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Пиццу делает тесто. Именно от него все зависит – правильная мука, закваска, легкость и пластичность в замесе любящими свое дело руками.
Именно тогда тесто под жаром печи и становится самым главным достоянием в пицце, с хрустящей корочкой, тонкое, архитектурно изящное формой и невыразимо обольстительное вкусом.
Все остальное – начинка, соус – тоже важно, но вторично. Именно в таком порядке. На первое-второе рассчитайсь.
Каждый кусочек правильной пиццы уносит дегустатора на узкие улочки итальянских городков, прогретые солнцем до белизны, где из печей, старых, как память о величии Рима, появляется на свет настоящее чудо.
Кусок такой пиццы, бокал красного сухого из Тосканы – и жизнь удалась.
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Пицца во Friends, увы, никуда унести не может. Она, напротив, пригвоздит к стулу своей сытностью и скажет, похлопав пухлой дрожжевой ладошкой по плечу: «Здесь и будем зимовать!»
Памятник нажористости, она и не пицца вовсе, скорее – плоский открытый пирог. Ключевое слово тут «плоский», поскольку такое все – и вкус, и соус, и начинка. Дор блю, которым бравируют в названии, увы, неразличим.
Попробовав, начал понимать, почему официант порекомендовал именно ее – чай, не месяц май, пора подумать о выживании.
Скука, тоска, длинная зима и полкило простых животворящих калорий.
Роллы Майами Маки
200 граммов за 390 рублей
Угорь, лосось, авокадо, сливочный сыр
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Эти роллы – в небольшом раздельчике «Роллы от шефа», и сейчас самое время рассказать о том, что это значит.
В советскую пору меню всех ресторанов согласовывалось централизованно и было, по сути, везде одинаковым с небольшими различиями. Лишь в немногих кафе и ресторанах, там где шеф-повар доказал свою высочайшую квалификацию, ему дозволялось вводить блюда на свое усмотрение. Блюдо «от шефа» – всегда круче, лучше и оригинальнее, своего рода знак качества.
Попробовав ролл Майами, я начал понимать, в чем сильные стороны здешних поваров.
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Рыба так плотно прилегает к сухому, пластиковому на укус рису, что вся конструкция не расползается в соевом соусе! Хотя, конечно, должна – рисинки такой консистенции просто не могут держаться вместе.
Уникальная сила кистей мастера-сушикрута буквально спаяла воедино то, чему на столе вовсе не место!
Из ничего – в нечто!
Это потрясающе.
И отдельно – тонкость ломтиков рыбы, что заставит всплакнуть даже бывалый штангенциркуль.
 Фото: Яков Можаев для 66.RU |
|---|
Взгляните на фото крупным планом. Видите границу, где кончается угорь и начинается рис? Вот и я не вижу.
Я впечатлен. Но это впечатление – исключительно на один раз.
Резюмируя:
Чудеса, безусловно, бывают, но в случае с Friends их нет.
Все случилось ровно так, как и должно было произойти, предсказуемо и банально.
В попытках объять необъятное кухня предлагает посредственную еду на любой вкус.
Три специалитета, все – по рекомендации официанта. И поголовно позор.
В циничные времена живем, дорогие друзья.
