Как превратить провал на собеседовании в продукт для корпорации Apple. История одного стартапа

Антон Баранов придумал приложение Pitch Coach, которое помогает людям уверенно выступать на публике. Оно анализирует речь, осанку и жесты, работает без интернета и подписок, а все данные остаются на устройстве пользователя. Ключевая особенность в том, что оно использует встроенные в AirPods датчики. Это нестандартный способ использовать технологии Apple.

С этим проектом программист из Екатеринбурга, который сейчас живет и учится в Германии, выиграл конкурс от Apple и лично познакомился с Тимом Куком. В интервью 66.RU Антон рассказал, о чем болтал с главой Apple, при каком условии не согласится работать в крупнейшей IT-корпорации и почему статус заслуженного победителя — не случайность, а логичный итог.

— Ты создал приложение Pitch Coach, вдохновившись собственным провалом на собеседовании. Расскажи, как это было.

— Мне было 16 лет, 2020 год, ковид. Свободного времени много. И в какой-то момент мама предложила найти работу в сфере программирования: «Ты же умеешь, у тебя получается. Может, попробуешь?» Тогда как раз удаленный формат стал популярным. Я пробовался в несколько компаний и заметил, что у меня есть технические навыки , но не получается рассказать об этом. Софт-скиллы подвели. Не смог донести свои мысли, доказать свою ценность, провалился и понял, что надо что-то с этим делать.

Плюс мама — преподаватель русского языка. Она рассказывала, что ее студенты также часто волнуются перед выступлениями. Тогда я подумал: можно сделать продукт, который помогал бы таким же, как я.

— Как работает Pitch Coach?

— Приложение анализирует речь через встроенный искусственный интеллект. Все работает локально, без интернета и подписок. Оно помогает четко и ясно доносить мысли до слушателя, улавливает слова-паразиты вроде «э», «у», «а» и учит их исключать. Также приложение тренирует голос, осанку, жестикуляцию и мимику. Данные не отправляются на сервер — вся обработка происходит на устройстве.

— Почему именно через наушники?

— Все мы постоянно их носим. Большие, маленькие — неважно. В них есть акселерометр, который отслеживает положение головы и осанку. Это и стало отправной точкой: есть полезный датчик. Почему бы не использовать его, чтобы следить за собой и получать подсказки?

— Кому оно помогает?

— Всем людям, студентам, которые теряют уверенность во время выступлений. С приложением они могут просто тренироваться перед своей презентацией.

— На ком тестировал?

— Я собирал обратную связь от разных групп пользователей. Это были студенты — в том числе у мамы в университете, мои друзья, коллеги. И вообще все, кто говорил: «С радостью попробуем». Так география расширилась, и в приложении появилось много языков.

В Германии у меня много интернациональных друзей — я наблюдал, как с приложением работают бразилец, калифорниец, китаец. У всех свои привычки и свой способ взаимодействия. И каждый показывал, что действительно важно и как приложение может решать конкретные задачи.

— Какие приложения ты еще хочешь разработать?

— Сейчас все свободное время я трачу на Pitch Coach. Приложение набирает обороты. Планирую его развивать дальше, уже есть маркетинговая стратегия. Мне нравится идея просто помогать людям. Если это решит проблему такого же 16-летнего мальчика, как я тогда, я буду только рад.

Пока концентрируюсь на своем приложении, но есть уже и другие идеи, которые с радостью буду развивать.

— А в каком направлении ты вообще хочешь развиваться?

— Если говорить про технологии, я считаю, что будущее связано с искусственным интеллектом. Все наши приложения рано или поздно будут его использовать. Возможно, не целиком, как сейчас, а как часть функционала — например, когда экран банковского приложения будет динамически строиться под запрос. Мы не будем знать, где кнопка «перевести», «отправить» или «отсканировать». Мы просто опишем, что хотим, и получим результат. Это генеративный пользовательский интерфейс.

И все это будет работать с локальным искусственным интеллектом, потому что никто не хочет терять свои данные и отдавать их большим корпорациям. Данные будут храниться на нашем устройстве. Я вижу в этом будущее.

Так что если появятся новые проекты, они тоже будут связаны с искусственным интеллектом, с локальной обработкой — без токенов и подписок. Тем, что решает человеческие боли.

«Отправил в последний час дедлайна»

— В какой момент ты решил: ну все, надо участвовать в конкурсе?

— Apple ежегодно рекламирует свой Swift Student Challenge. В нем принимают участие десятки, может быть, даже сотни тысяч студентов со всего мира. Так как я разрабатываю iOS-приложение, подумал: «Классно попробовать свои идеи перед компанией, которая создает эти технологии». Мне показалось классным из проблемы сделать продукт. За первые два месяца появилась первая рабочая версия, которую я отправил в последний час дедлайна. И спустя три недели Apple сказала: «Нам это нравится, это классный шоукейс». Это же технологии, которые они сами создали год назад, а сейчас активно продвигают и поддерживают.

— Ты был уверен, что пройдешь?

— Это была моя первая попытка. Я не знал, что создают другие студенты. Просто верил в идею и потратил два месяца свободного времени. Думал: будет как будет. Но оно того стоило — сейчас приложением пользуются 70 тысяч человек. Это правда большие числа. Я вложил много времени, но оно того стоило.

— А если бы ты не прошел, стал бы дальше разрабатывать свое приложение?

— Если верю в идею, если она мне нравится — это то, ради чего я начинаю. Дела нужно доводить до конца. Поэтому да, я бы продолжал, даже если бы не прошел.

— Как ты познакомился с Тимом Куком?

— В марте, когда я выиграл Swift Student Challenge, меня назвали заслуженным победителем и включили в топ-50 разработчиков мира среди студентов. Дальше были внутренние интервью с Apple: строили портрет пользователя, узнавали, кто мы, откуда, что делаем, как взаимодействуем с сообществом, проверяли технические знания.

Сначала вышло интервью на сайте Apple. Потом нам предложили рассказать топ-менеджерам о проекте и своей истории. Я представил проект Сьюзан Прескотт — она отвечает за коммуникации с разработчиками по всему миру. Ей понравилось, и она сказала: «Кстати, Тим Кук и Джон Тернус будут здесь недалеко, не хочешь тоже им представить?» Я ответил: «Конечно!»

— Что они сказали про твою разработку?

— Они были суперпозитивными, любознательными. Задавали наводящие вопросы, смотрели, интересовались, были погружены в проект. Что безумно классно — они оба два ведущих человека самой крупной технической компании мира. Было круто поделиться с ними своими идеями, показать, как их технологии используются под другим углом.

Самое классное, что мне запомнилось — это был один день до главной презентации Apple, WWDC, Всемирной конференции разработчиков, где представляют новые технологии. И Тим Кук должен был на следующий день после моего питча рассказывать свой питч. У него была моя визитка с ссылкой на Pitch Coach. Он ее взял и сказал: «Ну, возможно, я потренируюсь с твоим приложением к завтрашней речи».

Для меня это была высшая похвала. Особенно если ему правда помогло. Потому что конференция была классной, и речь мне понравилась.

— Интересно, он действительно готовился с твоим приложением?

— Не знаю, потому что полностью за конфиденциальность. Я не узнаю своих пользователей, пока они сами со мной не свяжутся. Не собираю никаких данных, поэтому не могу проверить, запустил ли Тим Кук в шесть утра мое приложение. Пользователь доверяет мне, а я — ему.

— Если тебе поступит предложение от Apple — поедешь?

— Это зависит от проекта. Если идея заинтересует и я буду свободен — почему бы нет. Apple правда любит своих разработчиков — тех, кто строит платформу. Без них не было бы приложений, а без приложений не было бы смысла в устройстве.

Есть ведь много крутых компаний, которые делают реально классные продукты. Даже в последние пару лет. В любой момент что-то может перевернуть мир. Продукт и его главная цель правда имеют значение — надо всегда смотреть на будущее, на перспективу.

«Следующий миллиардный продукт создаст молодое комьюнити от Apple»

— Как все устроено изнутри Apple Park?

— Apple провела нам, студентам, закрытую экскурсию, куда обычно не пускают других разработчиков. Вообще попасть в Apple Park возможно один раз в году — как раз на эту конференцию, если ты приглашен как разработчик. Это гигантское здание в форме таблетки, где работают 12 тысяч человек.

Я ожидал, что это просто стадион, но оно сильно больше. Сотрудники ходят по парку во время встреч. Например, если бы мы сейчас были в Apple, интервью проходило бы во время прогулки. Это способ измерять время: одна дорожка — 30 минут, другая — 50.

— Было что-то, что тебя удивило?

— Мне запомнилось, что у них есть свои яблони. Из яблок они делают пироги, которые потом отдают на благотворительность или продают, чтобы поддержать какие-то проекты.

Естественно, весь дизайн внутри выглядит так, как мы представляем Apple. Это здание в форме таблетки, все стекла изогнуты. Компания построила мини-завод у себя в Калифорнии. Там стекла обработали и согнули так, чтобы они идеально пропускали свет. Такие мелочи — в них и кроется Apple. Мне кажется, это правда круто.

— Удалось ли поговорить с кем-то из инженеров Apple?

— Да, я общался с инженерами, которые разрабатывают технологии локального ИИ, обсуждал, как улучшить приложение. Были сессии с дизайнерами и маркетологами Apple — они дали советы, как сделать приложение более нативным и повысить шансы на показ в App Store. Это помогло дать сильный буст приложению.

— Ты познакомился с кем-то еще?

— У меня появились друзья-разработчики из Бразилии, Индии, Японии, которые тоже работают над своими продуктами. Они популярны на своих рынках. Это классное комьюнити. У нас общий iMessage-хаб, где обсуждаем проекты и технологии Apple. Мы все примерно одного возраста. Поэтому кто знает — возможно, следующий миллиардный продукт создаст именно такое комьюнити.

— Что там с уровнем секретности?

— У нас были пропуска, с нами были сотрудники Apple. Внутри строгая секретность — одна команда не знает, чем занимается другая. Доступ разделен по цветам: зеленый, синий, красный. Нам показали внутреннее устройство парка, но не все — частично что-то осталось под занавесом.

— Было что-то, что не понравилось?

— Скажу честно — калифорнийское солнце. На улице было 23 градуса, за час я полностью обгорел. Но это мелочь! Четыре дня в Apple были классными.

«Если сам веришь — рано или поздно придешь к результату»

— Как так вышло, что ты занялся программированием?

— Мне предложили родители. В 16 лет — это был 2020 год, пандемия, свободного времени было много. Если считать конструктор Лего за программирование, то я занимался этим с 6 лет, но осознанно — с 16.

— И ты понял, что хочешь заниматься именно этим?

— Думаю, это было естественно. Я всегда любил создавать что-то новое с нуля. Мне нравится видеть результат своих действий. Когда я попробовал программировать, понял, что могу создавать полезные вещи, и это меня затянуло. Это был логичный путь, как мне кажется.

— Ты вырос в Екатеринбурге. А сейчас живешь в Германии. Как так вышло?

— В Екатеринбурге я учился в немецкой гимназии № 37. Хорошо знал язык, мы участвовали в программах обмена. Я дважды ездил в Германию и жил там в семье, к нам так же приезжали мальчики из Германии и Австрии. В 11 классе у меня был уровень С1, я сдал экзамены, и мне предложили бесплатно учиться в Германии. Я согласился.

— Ты сейчас только учишься?

— Я заканчиваю обучение и работаю в банке. Занимаюсь внедрением iOS-приложений. Это входит в учебную программу как практика, но это и полноценная работа.

— Планируешь возвращаться в Россию после окончания учебы?

— Почему нет? Все зависит от предложений. Если будет классный проект, я готов рассмотреть, так как не привязан к месту, главное для меня — продукт. Компании развиваются, появляются новые. В любой момент что-то может перевернуть мир. Надо всегда смотреть в будущее, на перспективу.

— Скучаешь по Екатеринбургу?

— Конечно, тут моя семья. Считаю, это самое важное в жизни. В этом году я уже приезжал. Хочу еще раз приехать попозже, надеюсь, получится.

— Было ощущение, что ты «звезда»?

— Нет, я никак не поменялся. Приятно, что проект получил огласку. Близкие очень рады, они гордятся мной. Я первый из семьи, кто побывал в Америке, представляя свой проект. Бабушкам и дедушкам особенно приятно, когда они открывают газету, а там: «О, Антон!».

— В одном из интервью ты говорил, что «статус заслуженного победителя — не случайный рывок, а логичный итог пути». Почему?

— Это все попытки — проба, ошибка, снова попытка. Рано или поздно что-то взлетает. Сейчас 70 тысяч пользователей, завтра 100 тысяч, а послезавтра может появиться новый продукт с миллионом скачиваний. Нужно просто продолжать работать над тем, что приносит удовольствие. И если человек горит своим делом, это кажется логичным путем.

— Были в твоем окружении люди, которые отговаривали тебя от идеи подать заявку на участие в конкурсе?

— Наверное, кто-то был, но я верю в себя и в свой продукт. Если прилагаешь усилия, инвестируешь время, то рано или поздно придешь к результату. В 16, в 20, в 30, в 70 лет — неважно. Это просто опыт, а опыт — это самое ценное.

Я сам не мог подумать год назад, что Apple пригласит меня в Америку, оплатит все перелеты и отели, чтобы я представил проект команде Apple. Но, как видишь, оно случилось. И это не что-то невероятно сложное. Все достижимо.

—А что будет дальше? Какие у тебя планы?

— Быть хорошим человеком, гореть своим делом и развиваться в профессии дальше. Мир динамичный, никто не знает, что будет завтра. Я верю, что в Свердловской области много талантов — знаю ребят из IT-школ Урала, которые сейчас работают в Америке, Англии, Японии. Это приятно, мы все движемся вперед. Возможно, в следующий раз мы соберемся, и кто-то через 5–10 лет будет рассказывать о своих разработках мне.