Русские удивляют, или Как главный гоночный марафон планеты [превратился в драму]
Ты можешь быть хоть трижды титулованным спортсменом с кучей кубков на полке, но все аплодисменты этого вечера соберет маленький китаец в VIP-ложе. Ему даже не придется толкать речь, чтобы сотни тысяч человек встали и начали рукоплескать. Просто потому что этого китайца зовут Джеки Чан, и у него, помимо доспехов бога, есть своя гоночная команда, которая в числе других 60 экипажей вышла на старт суточной гонки «24 часа Ле-Мана».
«Гибридный синергетический драйв» Toyota дал сбой. Причем в самый неподходящий момент: на финальном круге. За час до этого они уверенно лидировали и летели на всех парах к неминуемой победе с весомым преимуществом над экипажем Дюма — Жани — Либа. По пресс-центру прогулялась мрачная шутка о том, что Porsche выиграет, только если «Тойоте» под педаль газа попадет коврик, и они объявят отзыв. Объявили.
Александр Крылов, руководитель проекта G-Drive Racing, директор по региональным продажам «Газпром нефти»:
— У нас была сильная и сплоченная команда и самая быстрая машина, мы завоевали поул-позицию, наши гонщики вошли в пятерку лучших по абсолютному времени круга. Но это Ле-Ман, культовая гонка, за 24 часа может произойти что угодно. Два штрафа и прокол колеса привели к потере считанных минут. Но мы боролись до конца, пришли к финишу в том же круге, что и победитель. В итоге G-Drive Racing превзошла результат прошлого года и вышла второй на подиум. На данный момент это лучший результат для россиян в Ле-Мане за всю историю.
Для наших — Кеша
Даже опытные автоспортивные журналисты переспрашивают, почему вдруг Кирилл стал Кешей. Приходится объяснять, что уральскому автосообществу Ладыгин до сих пор известен именно под этим прозвищем.
Начав в картинге в середине девяностых, Ладыгин прошел длинную карьеру, в которой были и ралли, и трековые гонки, и «кузова», и старты в чемпионате мира по турингу (WTCC), и череда побед в «Гонке звезд» журнала «За рулем».
Последние годы Ладыгин наконец-то нашел достойное своему таланту место — под крылом программы SMP Racing.
В их составе он стал чемпионом младшей марафонской серии — ELMS. В 2014-м Кирилл перебрался в чемпионат мира по гонкам на выносливость (FIA WEC), и на этом череда успехов на какое-то время прекратилась — вплоть до подиума в Ле-Мане-2016.
Причем подиум не выглядел гарантированным вплоть до финальных часов гонки: прототип «ЭсЭмПэшников» — BR01 — не смотрелся быстрым и вообще конкурентоспособным на протяжении всех тренировок и в квалификации, но выручила стабильность: экипаж Ладыгин — Петров — Шайтар преодолел дистанцию гонки без аварий, ошибок и вылетов и в итоге финишировал пусть и в 4 кругах позади Русинова и G-Drive Racing, но все равно на подиуме.
Удивительные русские
Российских автоспортсменов даже в самом сильном угаре патриотизма трудно назвать фаворитами мировых серий. Тем не менее подиумы Квята, триумфы Ладыгина — Шайтара и победы Русинова заставляют весь мир чуть пристальнее смотреть в нашу сторону.
Рене Раст, заводской пилот Audi, пилот G-Drive Racing в «24 часах Ле-Мана»:
— Мы не удивлены успехами нашей команды: сразу было понятно, что она сильна. Другие парни из России нас удивили: они не были в первых рядах на тестах и квалификации, но в гонке оказались быстры. Настолько, что их порой было трудно догнать.
Конечно, команды, выступающие под российским флагом, по своему составу интернациональны, что вполне понятно: специалистов уровня, позволяющего взять 2-е место в Ле-Мане, в нашей стране еще не так много. Поэтому состав российских иженеров, пилотов, механиков стабильно дополняется классными специалистами из Англии и Германии, но какое это имеет значение, если в итоге над Сартэ (или всё-таки «Сартом»?) реют российские флаги?
