Статуя Гагарина была изготовлена зимой этого года в Ижевске и является копией памятника, созданного в 1984 году к
Серебристый памятник, выполненный из цинкового сплава с патиной, перед отъездом в Великобританию уже экспонировался на территории Всероссийского выставочного центра в Москве. За два дня до официального открытия статуя была установлена на постаменте из белого портландского камня у здания штаб-квартиры Британского совета близ Трафальгарской площади на аллее Мэлл, ведущей к Букингемскому дворцу.
Андреа Роуз, директор по визуальным искусствам Британского совета:
— Это очень символично, так как это место лежало на пути следования Гагарина в Букингемский дворец на встречу с королевой во время его визита в Великобританию.
Еще более символичным, по ее словам, является то, что статуя Гагарина, впервые обогнувшего Землю на космическом корабле, расположится напротив памятника британскому первооткрывателю новых земель Джеймсу Куку, совершившему свое кругосветное путешествие двумя веками ранее.
Проект состоялся благодаря помощи Российского космического агентства (Роскосмос), а также давней личной дружбе и профессиональным связям Андреа Роуз и дочери Гагарина Елены, которая сейчас является директором музеев Московского Кремля.
Именно Елена Гагарина приглашена официально открыть памятник в присутствии Его Высочества принца Майкла Кентского, известного своими давними связями с Россией. На церемонии также будут присутствовать глава Роскосмоса Владимир Поповкин, дочь генерального конструктора Сергея Королева Наталья, директор Центра подготовки космонавтов, обладатель мирового рекорда по суммарному пребыванию на орбите Сергей Крикалев и другие известные гости.
Ожидается, что памятник простоит в центре Лондона год, после чего будет передан в один из британских культурных институтов.
Визит Гагарина в Великобританию состоялся в июле 1961 года на пике его славы в качестве первого космонавта планеты.
