Вскоре после смерти Саито Ямамото, а также сумоисты, занимавшиеся у этого наставника, заявили, что причиной смерти стали травмы, которые 17-летний спортсмен получил на тренировке. Однако полицейские пришли к выводу, что синяки и ушибы, обнаруженные на теле Саито, не могли стать результатом спортивных занятий.
В итоге Ямамото признался не только в том, что он ударил своего подопечного бутылкой по голове, но и в том, что в день смерти он заставил Саито тренироваться так, что сумоист мог с трудом стоять на ногах. Другие спортсмены рассказали также, что за несколько дней до несчастного случая они избили юношу.
Жестокое обращение с молодыми сумоистами в Японии, как правило, является традиционной частью их подготовки.