По словам губернатора провинции Хэйлунцзян Ли Чжаньшу, в том случае, если Универсиада пройдет успешно, шансы Харбина стать столицей Олимпиады-2018 существенно вырастут.
Харбин боролся за проведение Олимпийских игр 2010 года, однако Международный олимпийский комитет выбрал столицей Олимпиады-2010 канадский Ванкувер. Ли отметил, что если заявка на проведение Олимпиады-2018 окажется неудачной, Харбин поборется за проведение Игр-2022.
Соперниками Харбина за право стать столицей Олимпийских игр 2018 года будут немецкий Мюнхен и один из городов Франции - Аннеси, Ницца или Гренобль.