"На Орловском плацдарме, - рассказал ИТАР-ТАСС председатель областного комитета ветеранов Николай Кутузов, - против немецкой группы армий "Центр" действовали войска Западного, Брянского и Центрального фронтов. Немцы сосредоточили здесь крупные силы - 27 пехотных, 8 танковых, 2 моторизованные дивизии, имея 6 тысяч орудий и минометов, около тысячи танков и до 600 тысяч солдат. С воздуха их поддерживали свыше тысячи самолетов".
С Орлом у Гитлера были связаны главные планы захвата Москвы. В первый же день наступающим дивизиям удалось прорвать немецкую оборону сразу на нескольких участках. Но советские войска продвигались медленно. И только 19 июля, с вводом в бой новых сил, началось успешное наступление. Особую храбрость проявили танкисты 30-го Уральского добровольческого корпуса под командованием генерал-майора Родина.
Танкисты за 8 дней боев освободили более 40 населенных пунктов. 5 августа разведчик младший сержант Иван Санько и автоматчик ефрейтор Василий Образцов 380-й стрелковой дивизии водрузили над городом Орлом красный флаг. В этот же день был освобожден и Белгород.
Впервые в истории Великой Отечественной войны в честь освобождения этих городов в Москве был произведен победный салют 12 артиллерийскими залпами из 120 орудий. 18 августа операция "Кутузов" была полностью завершена.
