По словам главы Пентагона, продление срока ротации даст возможность осуществить увеличение численности американского воинского контингента в Ираке, о котором президент США Джордж Буш заявил в январе этого года.
При этом Гейтс отметил, что срок пребывания в Ираке и Афганистане увеличится только для формирований СВ США, в то время как периоды ротации для военнослужащих Корпуса морской пехоты ВМС и Национальной гвардии останутся без изменений.
В настоящее время сроки ротации формирований американской морской пехоты и Национальной гвардии, привлекаемых к операциям в районе Персидского залива, составляют до шести и до 12 месяцев, соответственно.
Всего в операциях на территории Ирака задействовано около 145 тысяч, а на территории Афганистана - около 25 тысяч американских военнослужащих. К середине текущего года руководство США планирует увеличить численность национального воинского контингента в Ираке на 28 тысяч военнослужащих.