Австралия переживает национальную трагедию

80 человек с ожогами различной степени тяжести госпитализированы, уничтожены целые города. На борьбу со стихией брошены десятки тысяч человек, однако огонь не стихает.

Пожары уничтожают буш, сельскохозяйственные земли и населенные пункты. Общая площадь пострадавшей территории – более 30 тыс. гектаров. Свидетели говорят о стенах огня высотой с четырехэтажный дом, взрывающихся деревьях и огромных облаках пепла. Из-за переменного ветра распространение огня идет непредсказуемо, многие дороги в зоне бедствия блокированы.

Больше других пострадал штат Виктория, где проживают 15% всех австралийцев. Там сгорело дотла около 700 домов, почти 14 тыс. домов остались без электричества, 22 городка неподалеку от Мельбурна полностью уничтожены. Огонь распространился и на два других штатах – Южная Австралия и Новый Южный Уэльс, но там пожары далеко от населенных пунктов.

Глава штата Виктория Джон Брамби накануне принял предложение федеральных властей направить на тушение огня армейские подразделения, но и свежие силы, вероятно, не окажут весомого влияния в борьбе со стихией. Высказываются опасения, что взять ситуацию под контроль получится только после дождей.

Нынешние пожары, вызванные аномально высокими температурами воздуха и сильными ветрами, названы самым большим стихийным бедствием в истории Австралии. Нечто похожее произошло на Зеленом континенте в 1983 г., когда за один день от огня погибли 75 человек. Премьер-министр Австралии Кевин Рудд назвал происходящее "ужасной трагедией для всей нации".