На околоземной орбите начала работу российская научная лаборатория

"Мы сразу не затопим корабль в Тихом океане, как обычно, а отведем на безопасное расстояние от станции и в течение нескольких суток будем проводить эксперименты по физике плазмы", - пояснили в ЦУП. Специально для автономного полета, по словам эксперта, на "грузовике" оставили немного топлива. С помощью "Прогресса", превращенного в орбитальную лабораторию, специалисты будут исследовать прохождение радиоволн сквозь плазменные потоки, их отражательные характеристики, размеры и плотность плазменных образований, возникающие при работе двигателей "грузовика". Грузовой "Прогресс" неоднократно использовался в качестве научной лаборатории, отметили в ЦУП.

С "Прогресса" запускались российские и германские микроспутники, а также исследовалась возможность применения катапультируемого кресла для спасения экипажа многоразового корабля "Буран". Некоторые из кораблей оснащались возвращаемой капсулой, с помощью которой на Землю с орбиты возвращали до 60 кг грузов. В 2003 году "Прогресс М1-10" после отстыковки от МКС в течение месяца с помощью специальных камер вел наблюдение за районами стихийных бедствий и экологических катастроф, а в 2005 году на "грузовике" в течение 10 суток тестировали некоторые режимы пассивной ориентации. "Практика использования "Прогрессов" в качестве научных лабораторий будет продолжена и в дальнейшем", - подчеркнули в ЦУП.

"Прогресс М-60" планируют затопить в специально отведенном районе Тихого океана в начале следующей недели. Освободившийся причал МКС у служебного модуля "Звезда" 27 сентября должна занять "спасательная шлюпка" - пилотируемый "Союз ТМА-10", который космонавты перегонят с функционально-грузового блока "Заря". А к "Звезде" должен причалить новый "Союз", который доставит на станцию экипаж МКС-16 и первого малайзийского космонавта. Старт пилотируемого корабля с Байконура намечен на 10 октября.