Большинство человеческих генов состоит из нескольких участков ДНК, разбросанных по всей спирали. После считывания генетической информации куски "кода" могут комбинироваться различными способами. В результате один и тот же ген может кодировать производство нескольких различных белков. Ранее ученые предполагали, что "альтернативными комбинациями" обладает около 74 человеческих генов. Новые оценки, полученные сразу двумя группами биологов из Массачусетского технологического института и Университета Торонто, заметно увеличивают это число.
В своей работе ученые использовали специальную методику, которая позволяет обратить процесс считывания информации. Воздействуя специальными ферментами на результат комбинации "кусков" кода (так называемую матричную РНК), исследователи получали фрагменты ДНК, которые потом секвенировались. В общей сложности биологи изучили более 400 миллионов фрагментов.
Работа ученых была встречена с некоторой долей скептицизма. По словам специалистов, существует вероятность, что не все "альтернативные варианты" кодируют производство белков. Некоторые могут оказаться просто "фоновым шумом", то есть результатом случайных ошибок при считывании и собирании "кусков" гена.
