Главная интрига нынешнего конкурса будет состоять в соперничестве между двумя основными конкурентами — это Леди Гага и Эминем, фигурирующие в 13 и 8 номинациях соответственно.
Вне зависимости от итогов церемонии, Леди Гага уже установила рекорд в истории премии — никто до нее не получал столько номинаций сразу. В самой престижной категории — «видео года» фигурируют два ее клипа — «Bad Romance» и «Telephone».
В прошлом году лучшей работой года был назван клип Бейонсе Single Ladies. Клип «Telephone», претендующий на первенство в этом году, создан при содружестве обеих «звезд» — и Леди Гага и Бейонсе. На титул лучшего клипа года также претендуют 30 Seconds to Mars группы Kings and Queens, B.o.B и Хейли Уильямс с Airplanes и Эминем с клипом Not Afraid.
Награды Video Music Awards присуждаются в 11 номинациях, среди которых «Лучшая группа», «Лучший дебют», «Лучшая исполнительница», «Лучший исполнитель», «Лучшая хореография», «Лучший монтаж», «Лучший режиссер» и «Лучшее видео года».